ĐẠI ĐẾ ASOKA-Từ Huyền Thoại Đến Sự Thật

Lời giới thiệu

Trong Phật giáo có hai vị thí chủ được mọi người biết tiếng nhiều nhất. Đó là trưởng giả Cấp Cô Độc (Anãthapindada) và A Dục vương (đại đế Asoka). Một vị ở vào đương thời Phật tại thế và một vị xuất hiện sau khi Phật nhập diệt khoảng 100 năm.

Trưởng giả Cấp Cô Độc cống hiến tài sản của mình để đổi lấy khu vườn của thái tử Kỳ-đà, mở đầu cho tinh xá có đầy đủ nhất về mọi phương diện cư trú cũng như hành đạo của chư Tăng thời đức Phật. Còn đại đế Asoka là một trường hợp đặc biệt, từ người cực ác đổi sang người tín tâm cực thiện. Sau khi kính tin Phật pháp, ngài đã cống hiến, xây cất rất nhiều công trình cúng đường cho Phật giáo. Ngài phát tâm bố thi không kể đến tài sản của mình, cho tới phút chót chỉ còn làm chủ được nửa trái dâu nhưng cũng đem cúng dường cho chư Tăng mà không hề hối tiếc.

Mục đích của Tập sách nhỏ này là giới thiệu với bạn đọc về cuộc đời ngoại hạng của Đại đế Aśoka, mà giới Phật tử Việt Nam gọi là Vua A Dục. Từ một bạo chúa với biệt danh Aśoka-tàn ác (Caṇḍāśoka), Aśoka đã trở thành Hoàng đế có chính sách cai trị rất tiên tiến dựa trên Đạo đức Phật giáo, chăm lo hạnh phúc không những cho nhân dân mà cho cả thú vật và cỏ cây, nên được biệt danh Aśoka-Phật pháp (Dharmāśoka).

Tới nay, đã hơn 23 thế kỷ trôi qua, nhưng việc làm của bản thân Đại đế Aśoka và chính sách cai trị xã hội của Aśoka sau khi thành Phật tử, vẫn còn nhiều điều đáng được học tập bởi các nhà chính trị, hành pháp cũng như mọi người trong Phật giáo từ cấp cao nhất ở trung ương đến cấp thấp nhất tại địa phương, Tăng, Ni và Phât tử bình thường.

Nếu Tập sách nhỏ đem lại một chút gì an lạc cho cuộc sống của bạn đọc thì đó là niềm vui lớn của tác giả.

Mùa Xuân, 2017 Lê Tự Hỷ